Las operaciones de globos aerostáticos de Teotihuacán despegan antes del amanecer desde sitios adyacentes a la zona arqueológica, colocando a los pasajeros a 300 metros sobre la Pirámide del Sol mientras los primeros rayos de luz atraviesan el Valle de México.
Los globos se desplazan hacia el oeste sobre la Calzada de los Muertos, un corredor ceremonial de 2,5 kilómetros que alguna vez conectó conjuntos residenciales, templos y el complejo de la Ciudadela en una ciudad de 125.000 habitantes durante su apogeo en el siglo IV. Desde la altura, la precisión geométrica de la cuadrícula urbana de Teotihuacán se vuelve legible de maneras que los recorridos terrestres no pueden transmitir: la simetría de las plataformas talud-tablero, la alineación de las pirámides subsidiarias a lo largo de los ejes este-oeste y la repetición de los conjuntos residenciales que se extienden tres kilómetros más allá del núcleo ceremonial.
El corredor de globos sobre Teotihuacán se abrió a finales de la década de 1990 después de que la autoridad aeronáutica mexicana designara un espacio aéreo controlado sobre la zona de la UNESCO, restringiendo los vuelos a operadores certificados que mantienen ventanas de lanzamiento fijas entre las 6:00 y las 8:00 AM. Este marco regulatorio protege tanto la integridad de conservación del sitio como la seguridad de los pasajeros durante la ventana de estabilidad térmica que precede al calentamiento convectivo. La mayoría de los vuelos privados en globo aerostático desde Ciudad de México incluyen acceso posterior al aterrizaje a la zona arqueológica antes de que se abra la entrada general a las 8:00, brindando a los pasajeros vistas despejadas del ascenso de 140 escalones de la Pirámide de la Luna y las cabezas de serpiente policromadas del Templo de la Serpiente Emplumada antes de que lleguen los autobuses turísticos desde la capital.
La arquitectura ceremonial de Teotihuacán, construida entre el 100 a. C. y el 550 d. C. sin herramientas de hierro, vehículos de ruedas o animales de tiro, requirió el transporte de 2,5 millones de metros cúbicos de tierra y piedra, gran parte de ellos extraídos de depósitos visibles hoy como depresiones al norte de la Pirámide del Sol. El colapso de la ciudad alrededor del 550 d. C. sigue siendo objeto de debate, aunque la evidencia de incendios deliberados a lo largo de la Calzada de los Muertos sugiere un conflicto interno en lugar de una invasión externa. Cuando los aztecas llegaron siete siglos después, nombraron al sitio abandonado Teotihuacán, "el lugar donde se crearon los dioses", e incorporaron sus ruinas en su propia cosmología. La cuota de conservación de 210 pesos cobrada a nivel del suelo financia la excavación continua de los conjuntos residenciales, donde murales que representan jaguares, coyotes y procesiones rituales siguen emergiendo de estructuras enterradas bajo campos agrícolas.
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