Accident de montgolfière à Mexico

Les vols commerciaux en montgolfière au-dessus de Teotihuacan ont commencé au début des années 2000, et l'espace aérien au-dessus des pyramides accueille désormais des dizaines de vols chaque semaine pendant la haute saison. L'accident de montgolfière à Mexico qui a attiré le plus d'attention s'est produit lors d'un vol matinal lorsque les conditions de vent ont changé rapidement alors que la montgolfière descendait près du périmètre de la zone archéologique. Deux passagers ont été soignés pour des blessures à la cheville et au poignet après que la nacelle a basculé à l'impact, et le pilote a eu des contusions. L'incident a été classé comme un atterrissage difficile plutôt qu'un crash, mais il a déclenché une révision immédiate des protocoles des opérateurs dans toute la région. La Dirección General de Aeronáutica Civil du Mexique a réagi en exigeant que tous les opérateurs de montgolfières de l'État de Mexico installent des équipements de surveillance du vent en temps réel sur les sites de lancement et maintiennent un contact radio direct avec les équipes météorologiques au sol. Les pilotes doivent désormais annuler les vols si la vitesse du vent au sol dépasse 12 kilomètres par heure ou si les prévisions de vent en altitude prévoient des rafales supérieures à 25 kilomètres par heure pendant la fenêtre de vol prévue. Ces règles reflètent les normes déjà en place en Cappadoce et dans le Serengeti, deux autres destinations majeures du tourisme en montgolfière. La géographie de Teotihuacan contribue à des régimes de vent variables. La vallée se situe à 2 300 mètres d'altitude, et les courants thermiques ascendants provenant des plaines environnantes peuvent changer de direction sans avertissement à mesure que le soleil chauffe la roche volcanique des pyramides. Les pilotes expérimentés ne décollent que durant la courte fenêtre entre l'aube et la fin de la matinée, lorsque les conditions sont les plus stables. Les vols programmés après 09h00 sont systématiquement annulés, et les opérateurs ayant un solide historique de sécurité annulent plus souvent qu'ils ne volent pendant la saison venteuse de novembre à mars. Les visiteurs prévoyant un vol en montgolfière doivent confirmer que leur opérateur détient une certification actuelle de la Dirección General de Aeronáutica Civil et qu'il possède une assurance responsabilité civile couvrant l'évacuation médicale. Le site archéologique lui-même ouvre à 08h00, et la plupart des vols en montgolfière se terminent au moment où les visiteurs au sol commencent à arriver. Les passagers doivent s'attendre à des briefings de sécurité pré-vol couvrant les positions d'atterrissage et les procédures d'urgence, et ils ne doivent pas hésiter à poser des questions sur les heures de vol du pilote et la capacité de poids de la nacelle avant d'embarquer.